Terowong merupakan laluan yang bawah tanah dengan bukaannya hanya
di kedua-dua belah penghujung terowong tersebut. Terowong dibina dengan
mengorek di dalam tanah. Sesebuah terowong boleh jadi laluan pejalan
kaki, laluan basikal atau motosikal
, terowong jalan raya atau lebuh raya
, terowong keretapi
, ataupun laluan air. Dalam sesebuah projek lebuh raya atau jalan keretapi
,
kos pembinaan sesebuah terowong adalah sangat mahal dan memakan masa
yang lama berbanding struktur-struktur lain yang terlibat.
Korek dan tutup
Terowong jenis korek dan tutup adalah jenis yang paling murah dan
paling mudah. Terowong sedemikian dibina di kawasan tanah yang cetek.
Laluan terowong dikorek menggunakan jengkaut
dan kemudian terowong dibina dengan cara yang sama seperti membuat
bangunan biasa sebelum ditimbus semula dengan tanah. Terowong tersebut
mestilah mempunyai tiang-tiang yang kuat untuk mengelakkannya daripada
runtuh. Contoh terowong korek dan tutup di Malaysia
adalah Terowong Ampang dan Terowong Bukit Bintang di Jalan Tun Razak,Kuala Lumpur.
Mesin pengorek terowong
Mesin Pengorek Terowong (TBM) adalah sebuah jentera besar yang berfungsi bagi proses pengorekan
terowong secara automatik dan lebih pantas. Jenis-jenis TBM yang
digunakan adalah bergantung kepada keadaan tanah atau batuan. Pada
selang masa yang tertentu, mata penggerudi merin tersebut juga perlu
ditukar. Sungguhpun demikian, kaedah pembinaan terowong menggunakan
mesin pengorek terowong adalah yang paling popular kerana memudahkan
proses pembinaan. Contoh terowong yang dibina di Malaysia dengan
menggunakan TBM ialah Terowong SMART, Terowong Genting Sempah di Lebuhraya Karak,Terowong Menora di Lebuhraya Utara-Selatan dan terowong LRT Aliran Kelana Jaya di Kuala Lumpur.
Gerudi dan letup
Kaedah gerudi dan letup adalah cara lama yang digunakan bagi membina terowong sebelum terciptanya mesin pengorek terowong
.
Kaedah sebegini masih digunakan di sesetengah terowong kerana struktur
tanah atau batuan yang rapuh menyukarkan penggunaan mesin TBM. Contoh
terowong di Malaysia yang dibina dengan menggunakan kaedah ini ialah Terowong Penchala di Lebuhraya Penyuraian Trafik KL.
Kos pembinaan sesebuah terowong adalah sangat mahal. Misalnya, kos pembinaan Terowong SMART
adalah sejumlah RM1.8 bilion, oleh itu terowong biasanya dibina atas sebab-sebab berikut:-
- Bagi terowong bawah laut atau sungai, laluan air yang luas mengehadkan gantungan jambatan, malah jika jambatan dibina dengan gantungan yang terhad akan menyukarkan kapal-kapal untuk melalui laluan air tersebut.
- Memulihkan kualiti udara di bandaraya besar dengan mengalihkan laluan trafik ke bawah tanah.
- Membolehkan kawasan tanah bandaraya yang bernilai tinggi dimanfaatkan dengan projek pembangunan yang menguntungkan.
- Bagi laluan pergunungan, pembinaan terowong juga mengurangkan kesan
buruk terhadap alam sekitar akibat penarahan bukit semasa pembinaan
jalan raya.
Pembinaan terowong adalah tertakluk kepada tahap piawaian keselamatan
yang sangat tinggi kerana pekerja yang terlibat dalam pembinaan
terdedah kepada risiko terowong runtuh. Risiko sedemikian juga turut
membabitkan pengguna terowong setelah terowong tersebut siap. Sebagai
ciri keselamatan, sesebuah terowong mestilah dilengkapi dengan laluan
kecemasan bagi membolehkan pengguna meninggalkan terowong dengan selamat
apabila sesuatu kejadian yang buruk berlaku di dalam terowong seperti
kebakaran.
Selain itu, terowong juga mestilah mempunyai sistem pengudaraan yang
baik, memandangkan hanya terdapat 2 sahaja laluan udara di dalam
terowong secara fizikal.
Kebakaran adalah salah satu ancaman terbesar terhadap sesebuah
terowong kerana haba daripada kebakaran yang berterusan akan melemahkan
struktur terowong tersebut, yang seterusnya boleh mengakibatkan terowong
tersebut runtuh. Untuk mengelakkan sebarang kejadian yang tidak
diingini, setiap terowong dilengkapi dengan pasukan keselamatan yang
terdiri daripada pasukan bomba dan polis
. Pasukan keselamatan tersebut bertugas memantau keselamatan terowong 24 jam sehari.
TBM (Tunnel Boring Machine)
- Terowong keretapi terpanjang: Terowong Seikan,Jepun (panjang: 53.85 km; juga terowong terpanjang di dunia)
- Terowong jalan raya terpanjang: Terowong Lærdal, Norway (panjang: 24.5 km)
